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Writer's pictureMartina de Vries

Beondegi: odd-looking insects sold as a snack

번데기 : 간식으로 팔리는 이상한 곤충


If you have ever read any top-10 weird Korean food on the Internet, you would have definitely seen photos of beondegi (번데기). A certain winner among Korean-food-that-foreigners-can't-eat street food, beondegi is boiled or steamed silkworm pupae sold on Korean streets as a popular snack. Doesn't really look that tasty, let's be honest.


인터넷에서 '이상한 10가지 한식'기사를 본 적이 있다면 번데기 사진을 본 적이 있을 것입니다. 누에 번데기는 외국인들이 한국의 길거리 음식 중에 먹지 못하는 하나인 음식이지만 한국에서 인기 있는 간식처럼 삶거나 찐 후 거리에서 판매됩니다. 솔직히 말하면 그다지 맛있어 보이지 않습니다.

For people craving some beondegi when there is no ahjussi selling them nearby, Korean instant food brands invented canned versions of beondegi. Canned beondegi are sold in almost any supermarket or convenience store. The price of one can usually vary from one to two thousand wons, making it a very affordable nosh (and a fantastic souvenir for friends back at home who have been asking you to bring them something authentic). Sometimes beondegi is served as a banchan – Korean small side dish – both in restaurants and at home.


주변에 번데기 판매하는 아저씨가 없는데 사고 싶은 사람들을 위해서 한국 인스턴트 식품 브랜드는 통조림 버전의 번데기를 발명했습니다. 번데기 통조림은 거의 모든

슈퍼마켓이나 편의점에서 판매됩니다. 1캔당 가격은 보통 1 ~ 2 천원으로 다양하기 때문에 매우 저렴한 가격에 구입할 수 있습니다 (또한 고향에 있는 친구에게 진품을 가져다 달라고 요청할 때 번데기는 멋진 기념품이기도 합니다). 때때로 번데기는 식당과 개인 집에서 반찬 (한식 반찬)으로 제공됩니다.


It takes courage to try beondegi, because it neither looks nor smells like a mouth-watering dessert at all. For a long time, I tried to avoid even thinking about those weird-looking boiled insects, but since I didn't really like that beondegi was labeled as a "food that foreigners can't eat "among many Korean people, I eventually decided to give it a try. And it wasn't that bad! Tasting salty and slightly crispy, they are quite a cool snack (if you don't think about the fact you're eating insects).


번데기를 먹어 보려면 용기가 필요하다. 디저트처럼 맛있어 보이거나 좋은 냄새가 나지 않기 때문이다. 이상해 보이는 벌레라고 오랫동안 생각조차 하지 않으려고 애썼지만, 번데기가 한국인들 사이에서 '외국인이 먹을 수 없는 음식'으로 색안경을 끼게 되어 있다는 사실이 정말 마음에 들지 않았기 때문에 결국 저는 그것을 시식하기로 결정했습니다. 그리고 그것은 그렇게 나쁘지 않았습니다! 짠맛과 약간 바삭바삭한 맛이 나는 아주 멋진 간식입니다 (곤충을 먹고 있다는 사실에 대해 생각하지 않는다면).

If you ask old generations of Korean people, they will tell you a whole host of reasons why beondegi is actually a healthy(!) food to eat. Eating beondegi helps skin regeneration, improves digestion, reduces cholesterol levels, and strengthens bones. Moreover, beondegi is very rich in amino acids and proteins, therefore it is perfect for boosting the body's metabolism. Some people also eat beondegi when they are on a diet, but there are different opinions on whether beondegi is weight-loss-friendly. All in all, eating beondegi might not be a bad idea at all. If you feel like challenging yourself, give beondegi a try!


한국의 옛날 노인에게 물어보면 왜 번데기가 건강에 좋은 (!) 음식인지 많은 이유를 알려줄 것입니다. 번데기를 먹으면 피부 재생, 소화 개선, 콜레스테롤 수치 감소, 뼈 강화에 큰 도움이 됩니다. 또한 번데기는 아미노산과 단백질이 풍부하여 신체의 신진 대사를 촉진하는데 매우 좋습니다. 다이어트 중일 때도 번데기를 먹는 사람도 있지만, 번데기가 정말 체중 감량에 좋은 음식인지에 대한 여러 의견이 다릅니다. 대체로 번데기를 먹는 것은 전혀 나쁜 생각이 아닐 수도 있습니다. 자신에게 도전하고 싶다면 번데기를 시식해보세요!


Author: Anela Ilijas

Translator: Pham Thi Mi Editor: Khanh Tam Photo Editor:Winda Publisher: Martina



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